ad 1) Zalman VE300 používám už přes rok a jsem s tím naprosto spokojený, v podstatě jsem zrušil bootovací flashky (až na 2-3 upravené kusy, které potřebují RW). OS instaluju už prakticky jen přes to.

ad 2) na PATA bych se už asi vykašlal, těch pár posledních kousků, co se ještě používají bych řešil redukcí na SATA. Jinak pro připojování disků jsem si oblíbil stojánek od Akasa Duodock (mají několik provedení, doma mám eSATA, v práci USB3): http://www.czc.cz/search?q-fulltext=duodock

ad 3) klasický šroubovák s magnetickým hrotem a dlouhým dříkem nic nenahradí

co ti můžu doporučit jako extra věc, co jsi nezmnínil, je malý přenosný kompresor.