Pozrel som do Wordu,
a už od Office 2003 - v menu: Nástroje > Počet slov, ukáže:

Slová - X
Znaky (bez medzier) - Y
Znaky (vrátane medzier) - X+Y

Teda nie je problém, dokonca aj priebežne
(keďže sa dá ukazovateľ vyniesť z menu - ako stále otvorený panel nástrojov v rohu)
sledovať rozsah textu.