Bylo ale sděleno, že k notebooku přes USB mi to může odpálit i motherboard

doporučil bych vždy zvážit hodnověrnost tvrditele.
něco si o usb přečti - jako napájecí výstup pro externí zařízení má povinně proudovou ochranu, cca 0.5A.
je to zároveň problém usb - nelze předem zaručit že vždy utáhne startovní proudy všech 2.5" disků. řeší se to často zdvojením napájecích koncovek, které snižují přechodový odpor, a také výrobci spoléhají na tolerantnější ochranu usb.

ale co si mám představit pod myšlenkou..

Potřebuji kvalitní externí úložiště dat

..definuj kvalitu u úložiště.
může to být přenositelnost a zároveň odolnost proti nárazům, počet zapisovacích cyklů, spolehlivost připojení ke všem možným pc a notebookům, rychlost zápisu, pro někoho to může být i kapacita.