Vzhledem k tomu, že recovery se používá v případě, že Windows nefungují, je logické, že není třeba, abys je na disku měl nainstalované.
Recovery proces není instalace. Při recovery se buď ze skrytého recovery oddílu na harddisku, nebo z vloženého recovery cd/dvd disku spustí program, který se postará o přípravu oddílu, jeho zformátování ( takže na tomto oddílu přijdeš o data)a zkopírování zálohy systému. Stav tohoto systému odpovídá datu zálohy, takže budou chybět aktualizace a servicepacky, které jsou novějšího data. Dále bývá po recovery na PC opět spousta balastu, jako například časově omezené verze Office, antivirů a pod.