mysql v te verzi co potřebuješ rozhodně neni placeny, je to sql server lehkého kalibru, kterej je zdarma ve vetsine verzich.

jen vůbec tedy netuším jak mohu využívat parametrizovaných dotazů z PHP

to je sice cast klasickeho flow stranky nicmene s sql to tak nejak uplne nemusi souvistet, je to jen před-vstup.

phpmyadmin je absolutně k ničemu

to sice je , nicmene muzes tam spoustet sql dotazy, tvorit tabulky, relativne snadno ladit apod. V php jsou pak funkce, jak je spoustet, pokud to funguje i pro nove verze tak peknej tut. jde zde:http://www.builder.cz/art/php/clanek1559522004.htm l je sice 13 let stary ale asi to fungovat jeste bude, minmialne na test