na xp servicepack3 bych se už aktualizacemi nezabýval, službu 'wuauserv' bych stopnul.
(jinak ve firmách bývá zvykem, že si aktualizace řeší z vlastního serveru, ne že se každý připojuje na internet a stahuje si servicepacky podle svého uvážení)

disky po startu: otevřít bednu, podívat se jestli je tam jediný disk nastavený jako master na primary ide kanálu - tupější biosy mohou být v šoku, když to tak není.
jestli jde o sata disk, přesvědčit se že základní deska nemá jen řadič sata 150 - diagnostický sw nebo googlit podle typu southbridge. pokud je na něm novější disk sata2, naswichovat disk jumperem na sata150.

známý destruktor internetového připojení - v poznámkovém bloku zkontrolovat normální obsah hosts, viz výš.

souhlasím, že nová instalace je nejlepším řešením.