davam recovery na ten USB . . . jediny problem je, ze mam tam zaskrkavatko Set active

ty tu ještě někomu piš, že něco nepochopil. vytvoření image souboru nepotřebuje nastavovat active atribut nebootovacího disku.

se mi zdá, že tam neodkládáš jeden 24gb soubor (nevytváříš image), ale klonuješ disk soubor po souboru.
ve druhém případě může být problém s bootsektorem u usb disku, i když podle majitele licence acronisu dole je to ok.
není to nic neřešitelného, i tato záloha se dá natáhnout zpět. znovu nastavit "active" lze libovolným partition managerem. případně opravit bootloader v xp přes fixmbr+fixboot, ve w7 přes bootrec.

dole zmiňovaný acronis true image funguje taky, ale kromě oem bundle k některým diskům nemá free verzi.

nakonec: dva disky mohou mít oddíly označené jako aktivní. podstatné je, ať bios směřuje boot na správný disk. a na tom disku je max jeden oddíl active.