Tisíceré díky. Sice je to řešení trošku prasácké ale přez ten eval() to šlo. Upravil jsem to takto:
$a = '-1/3';
eval('$b = '.$a.';');
echo $b;
a ještě jednou díky. 
a ještě jednou díky.
[PHP] Problém s převodem řetězce na číslo
a ještě jednou díky.