To je čistě záležitost nastavení prohlížeče. A defaultně, pokud se nepletu, _blank dělá to co dělat má - otvírá se v novém okně. A kolik lidí je myslíš natolik zdatných, aby to uměli nastavit na otvírání do nového panelu?

Proto je lepší nespoléhat na nastavení prohlížeče, který navíc může být (a taky že je) na každém počítači nastavený jinak, ale ať si každý svéprávný uživatel vybere (podle situace), kam se mu odkaz otevře - kliknutím aktuální okno, se Shiftem nové okno a s Controlem nebo middle-clickem nový panel. Howgh.