máš dvojitou usb koncovku u externího disku? kvůli přechodovému odporu a zatížitelnosti usb.
dosavadní vadný záznam v registrech, způsobený nekorektním připojením při podpětí, jde dobře odstranit přes usbdeview.

externí HDD mi to sice nalezne, ale nezobrazí soubory na něm, protože přístup k němu je chráněný

souborový systém je ntfs a zřejmě tam jsou nastavena práva jen pro konkrétního uživatele.
můžeš v tech win 7 převzít vlastnictví celého disku, a pak nechat jen práva pro "everyone" = všichni.